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    她这才放心，倚在他肩头道：“我记得你说过，要带我去看一看爹爹征战过的热土，那时候我还不屑得很，没想到如今竟要成真了。”

    所以缘分就是这么奇妙，他的唇角勾出一点笑意，温声道：“是啊，陇右是个好地方，虽不似上京精致，但绝对比上京精彩。我曾听岳父大人说过，他说若是有机会，一定要带妻儿来陇右看看，现在他未能做到的遗愿，我代他实现，我敢打包票，你会喜欢那里的。”说罢微顿了下，又道，“不过既要走，我想还是快些动身，免得夜长梦多。我已经事先命人在芙蓉渡预备了船，船上用度都是现成的，你只需带上随身要紧的东西就好。从上京乘船，一路往西到河中府，届时我会安排人接应你入西宁州的。只是这一程一半是水路，一半是陆路，难免会受些颠簸，要辛苦娘子了。”

    肃柔很意外，“听你的意思……不和我同行吗？”

    他嗯了声，“我要快马赶回陇右，先平定了战事，才好扫清前路迎接你。”

    肃柔心里不由揪起来，也知道陇右有战事，他不可能优哉游哉陪她慢慢返回。自己到这时方才明白继母的感受，为什么当初她会对武将百般嫌弃，一心想给女孩子们找文官。

    “长途跋涉，回去又要打仗，身子怎么受得住啊……”

    他笑着和她打趣，“我的身子好不好，娘子还能不知道吗。这一身的勇武无处可用，当然要回去大杀一番。”

    没正经的调侃，自然引来她的抱怨。

    他喜欢看她红着脸嘟囔的样子，不那么四平八稳，像个无措的小姑娘。他望了她很久，慢慢心里盈满感激，牵过她的手道：“多谢娘子，愿意离乡背井，跟我去那么远的地方。”

    肃柔抿唇浅笑，“那是因为官人值得托付啊。官家这回的损招，其实也帮了你，否则我心里还没底呢，不知将来你会不会变心，会不会辜负我。”

    他也承情，讨乖道：“所以还是应当感激官家的一片苦心，替我创造了表现的良机。就为这，我也会一心一意替他守边关的，毕竟他不仁，我不能不义。”

    这也算以德报怨吧，肃柔心里踏实下来，经历这样一番惊心动魄，往后的日子，应当可以平稳无虞地度过了。

    及到第二日，赫连颂终于还是重返朝堂，当着文武百官的面向官家认了错。面子这种事，到底要互相周全，各退一步才能双赢。

    当然这回说的，全变成了家国大义，他自动请缨回去平乱，决心表了千千万，也让官家在朝堂上找回了为君者的尊严。

    官家紧紧扣着扶手，龙纹的雕刻压得他掌心生疼，脸上却绽出了一点笑意，“若论私情，少年起一同长大，你这一回去，朕心里很是不舍。陇右关山万重，这一别，不知什么时候才能再相见。但人虽在边关，还是要想着上京是你第二个故乡，日后陇右平定了，切要记得回来看看，再会一会故人。”

    赫连颂拱起手，抬眼向上望去，诚挚道：“臣在上京多年，多承官家厚爱，对官家的感激，实在难以言表。今奉命返回属地，必定扫清叛贼平定陇右，且金军多次扰攘，臣在上京鞭长莫及，无法为官家立下寸功，待得回去了，誓将蛮夷驱逐出柔狼山，还边疆百姓以安宁。”

    官家说好，“赫连颂听旨！”深吸了口气，沉声道：“今授卿太原以北节度大使，武威郡都督，经略节度河西、陇右。你是朝中重臣，更是朕手足一样的挚友，望你竭忠诚而事君，莫负朕之所望。”

    前几日那点变故，到如今已经全部褪尽了，朝臣不会提旧事，官家也不会回望。这热气腾腾的临阵授命，开拓出了另一种全新的前景，所有人又燃起了新的希望，赫连颂是陇右留在上京的一股新生力量，也许他的回归，会将陇右带向更积极的方向。

    ***

    嗣王府里，倒也没什么可收拾，要安顿的，无非是人罢了。

    肃柔过去看了稚娘母子，稚娘的身底子很好，几日的静养，已经可以下床走动了。见她进来，忙把孩子交给乳母，自己亲自上前迎接，笑着说：“女君来了。”

    肃柔先去看了孩子，退红后的小公子白白净净，十分可爱。她逗弄了一阵子，方让乳母把孩子抱下去，自己比了比手，让稚娘坐。

    月洞窗外春光明媚，偶有微风拂来，吹动了竹帘旁垂挂的流苏。女使送来香饮子，福福身，又退了下去。肃柔端盏抿了口，方告诉稚娘：“王爷今日向官家辞行了，我们明日便打算启程。”

    稚娘有些意外，但旋即心领神会，“早走早安心，倘或耽搁了，怕又生变故。”

    肃柔颔首，转头示意雀蓝将一只妆匣捧来，打开盖子，里头是一摞钞引和飞钱。她向前推了推，“这些是你们母子今后的用度，总-->>

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