清净寺距离京城约莫一个半时辰的距离，贺氏生怕再出什么纰漏，不敢再耽搁，匆匆就下令起程回府。

        一行马车在夕阳落山前就顺利地驶进京城的西城门。

        进城后，马车的车速放缓，车外更为热闹喧哗。

        车厢里的端木绯忍不住掀起窗帘的一角往外看着，看着那熟悉的酒楼、店铺、牌坊在眼前飞掠而过，一直到马车驶过永安大街，看着那写着“宣国公府”四个金漆大字的匾额在马车边擦过，然后渐渐远去……端木绯半垂眼帘，藏住眼底的复杂。

        宣国公府便是楚家。

        从前朝起，楚家就当得起一声“簪缨世族”，经历了改朝换代非但没有没落，而且越发昌盛。

        百年前，楚家先祖因辅佐幼主有功得封国公，世袭罔替，如今已是这大盛朝数一数二的望族。

        而她，曾是楚家这一辈的嫡长女。

        随着马蹄声与车轱辘声，她们的马车驶出了永安大街，把宣国公府远远地抛在了身后，最终停在权舆街的一道朱漆大门前。

        相比宣国公府，端木家虽然是尚书府，却不过是寒门新贵。

        “吱呀——”

        尚书府的朱漆大门被人从里面打开，门房以及几个婆子忙忙碌碌地迎接太夫人、二夫人一行人回府。

        门后是一片铺着青石板的庭院，干净整洁，两边是外书房，马车径直往前，一道垂花门就出现在前方，马车停在了垂花门外。

        夕阳洒下一片金红色的光芒，给周围的一切都镀上了一层柔和的光晕。

        端木纭和端木绯依次下了马车，贺氏和蔼地说道：“纭姐儿，绯姐儿，今天累了一天了，你们俩早些回去休息吧。”

        “祖母，那二姐姐呢？”端木绯一脸天真地问了一句。

        贺氏脸色一僵，她本来还想着先把姐妹俩糊弄过去，没想到这个小的如此奸猾。

        “祖母，您说了要罚二妹妹，该不会说话不算话吧？”端木纭一眨不眨地看着贺氏，腰杆挺得笔直，目光清亮，有些话她没说，但是态度已经摆出来了，贺氏只要敢说话不算话，自己就敢去告御状。

        后方不远处，端木绮也下了一辆黑漆平顶马车，正好听到了这番话，恼怒地冲到了端木纭和端木绯跟前，尖声斥道：“你们俩还有完没完了！”

        端木绯目光冰冷地看着端木绮，脑海中飞快地闪过一幕幕：

        可怜的小姑娘痛苦地在冰冷的池塘里扑腾着，可是端木绮却在岸上冷眼旁观，还嘲笑她是个扫把星，一直到小姑娘渐渐沉了下去，端木绮才知道怕了，让粗使婆子下水救人……然而，一切已经晚了！

        冷水灌进肺中的那种撕裂感和灼烧感，还有窒息带来的头晕目眩以及绝望都深刻地铭刻在了原主的记忆中……

        端木绯一眨不眨地盯着端木绮，那双乌黑的眼眸仿佛要把人给吸进去似的。

        贺氏的眉心微蹙，拿这个二孙女实在是没辙。

        她虽然心疼孙女，却也生怕姐妹俩真的进宫告状，只能咬牙道：“绮姐儿，今日是你不对，祖母就罚你抄写五十遍女诫女训，再去小佛堂罚跪三天。”

        端木绮简直不敢相信自己的耳朵，下意识地拔高嗓门道：“我不服！”

        自小她就是端木家最受宠的掌上明珠，从来就没受过一点委屈，这一次，祖母竟然为了这两个克父克母的扫把星罚她！

        想着，端木绮心中越发不甘，她推端木绯是“无意”，然而端木纭推自己却是有心，照她来看，已经是互不亏欠！

        “绮姐儿，别闹了。”

        这时，一个三十来岁的妇人自那辆黑漆平顶马车旁走了过来，她穿了一件姜黄色盘金彩绣绵褙子，身形略显丰腴，白皙的圆脸上眉飞目细，笑起来看着很是和气。

        “娘！”端木绮委屈地跺了跺脚，看着妇人。

        妇人是府里的二夫人小贺氏，也是太夫人贺氏的嫡亲侄女，如今管着府里的中馈，神态举止间自有一股当家主母的气派。