刘备将之绑在马鞍边，又与乡民们说了几句什么，随即转马回身，遥遥地冲着荀贞所在的地方行了个礼，之后便带着随行的骑士们离开乡亭，奉着荀贞的命令赶往下邳方向而去了。

    乡亭外的乡民在原地待了片刻，看着像是有人在说话，很快响起一片喧闹，这些人一拥而上，朝着道边奔来。

    他们到了道边，典韦等人急忙上前，把他们挡在外边。

    这些乡民上不了路，便跪拜在路边的田地上，叩首感谢荀贞。

    不少人大声乱叫，有叫“明府神明”的，有叫“叩谢明府”的，等等，不一而云。

    他们高呼荀贞为“明府”，这却显然是刘备把荀贞的身份告诉了他们。

    荀贞分开典韦等的隔离，亲自上前，把跪在乡民最前头的几个老者一一地搀扶起来，说道：“州吏妄为，擅杀乡人，此州吏之罪也！我亦深有愧矣！”

    乡人老者问道：“明府何愧？”

    “我愧未能及早阻止！”

    乡人闻之，顿时感动，那老者说道：“明府初至，而且当时又没在跟前，明府何罪！”

    和乡人说了些话，荀贞下令，命取钱来，给那个被杀的亭长的家属，以之来给那个亭长下葬并算是给他的家属安家费用，又称赞这个亭长是为民出头，是个好吏，承诺必会宣扬、褒扬他，这个亭长有个幼子，尚未成人，荀贞以郡府来负担这个幼子的学费、生活费用，让他去郡学里读书。乡人中的老者们、这个亭长的亲族们、还有别的乡民们见荀贞这样作为，都感动地痛哭流涕，直到荀贞的队伍离开，他们仍在目送，互相说总算来了一个爱民的明君了。

    荀贞在车上回望，由车窗看到那些乡民们拜倒在路边，久久不散，不觉感慨，甚是感叹。