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    “郡虽少粮，不缺你一家之食。你如肯听我的话，安居在家，便无需惧刑罚之诛。”

    於毒应诺，倒退出堂。

    待至堂下，七月酷暑之天，被微风一吹，他竟觉遍体生凉，却是刚才不觉出了一身冷汗。

    於毒和李琼不同。

    李琼是於毒军中的一个渠帅，部曲不是很多，被荀贞裁、分之后，现今更少，直属李琼统带的只有四百人，用李琼为吏，既不必担忧他会再反，而且能降低於毒在降卒中的威望，并且还可以给降卒一个好的示范作用，只要好好干，也许就能像李琼似的出仕为吏，至不济，也不必担忧无故被杀。

    於毒和何仪、李骧、黄髯这几个黄巾降将也不同。

    何仪等人降荀贞很久了，起初部曲均不多，后得了荀贞的信任，这才或主一营，或出仕地方。

    因此，荀贞可以用李琼，可以用何仪、李骧、黄髯，现在却不能用於毒。

    打发走了於毒，荀贞叫来程嘉，吩咐他道：“卿平日无事时，可多去於毒家中，一来察其言行，二来宽解其忧惧。”

    程嘉应诺。

    这日荀贞散朝，回到后宅，见婢女们或捧衣物、或捧简书，忙忙碌碌地在廊上穿梭不停，召来一婢问之。

    这婢女恭敬地答道：“奉女君令，整理衣物、书，以备明日曝晒。”

    荀贞这才恍然，又要到七夕了。

    曝晒衣物、曝书，此皆七夕之风俗。回想去年七夕，时任赵相的刘衡置酒摆宴，召国中诸吏登高齐聚，欢饮达旦。当夜的情景历历在目，仿佛昨日，而不知不觉间，一年已经过去了。

    魏郡刚刚经过大乱，荀贞才在郡中提倡节俭，今年的七夕是不能如去年刘衡那样大摆酒筵了，不过，细想起来，荀贞和许仲、荀成、辛瑷、刘邓等人已有许久不曾痛饮，却是可趁此机会，把他们召入城中，摆一个小的家宴。

    说办就办，荀贞即令典韦、原中卿、左伯侯遣人出城，唤许仲等人明晚来宅中赴宴。