可？”

    一人答道：“民。”

    “前年三月十五日，你知人略卖人而与贾。卖家姓田，你买的是汝南人黄某。可有此事？买回家后第二年，因为一些琐事，黄某惹怒了你，你将他痛打至死，又可有此事？”

    这人惶恐不敢回答。

    “你作恶甚多，我不给你一一念读了。……，藏隆可？”

    “、民。”

    “去年五月初三日，你下乡收贷，借你钱的是黄岭乡刘某，他无钱还你，你就把他家的屋宅烧了。可有此事？”

    此人亦恐惧不敢回答。

    “藏歧可？”

    “、人。”

    “你族中子弟多为不法，唯你恶。三年前，你匿藏了一个贼杀人的凶犯，此人姓郑，现还你的家中，可有此事？前年，你又强娶人妻史氏，并把她的丈夫打了个半死，可有此事？只去年一年中，你就无故擅杀了三个奴婢，可有这些事？你蓄养剑客、死士，门下宾客横行县乡，无恶不作，乡人侧目，可有这些事？”

    藏歧汗如雨下，叩头请罪。

    荀贞不理他，转问剩下两人：“报上尔等姓名。”

    一个答道：“下铫嘉。”一个答道：“下铫仁。”

    荀贞道：“你两人犯下的恶也不少，别的我且不，只两事。铫嘉，你家自占隐匿家訾。铫仁，你门下宾客借你家之势，有市籍，却不入租税。可有此两事？”

    场的郏县诸人，见他发指如神，大事皆知晓，无不惊骇。

    铫嘉、铫仁连连磕头，道：“人知罪、知罪。”

    荀贞缓和了下语气，道：“汝家乃功臣之后，世代簪缨，与寻常百姓家不同，行事应该越加谨慎才是，怎么反骄纵不法？中兴至今百六十年，昔日的功臣后代，因为违法骄恣而身死、乃至族灭的还少么？你们不为你们自己想想，难道你们家中就无父母长辈？你们就忍心你们的父母长辈受你们的连坐，死狱中么？”

    铫嘉、铫仁骨酥肉软，只知磕头求饶。

    “我也不是杀之人，念你二人是功臣后代，又有服罪之心，这回就饶了你二人。”荀贞声音转厉，厉色道，“可是，若叫我知道再有违法乱纪，扰民害民之事，严惩不贷！”

    “是，是。”

    县主簿陪笑道：“藏尧诸人亦有服罪之心。”

    “藏尧杀奴，藏隆烧屋，藏歧尤为恶重，纵有服罪之心，亦不可不明刑正罚！……，来人！”

    许仲、刘邓诸人大声应诺。

    “将他三人捆了，立刻送回郡府，请府君发落！”

    “诺！”

    刘邓带人上前，一脚藏尧踹翻，将之捆上。别的轻侠有样学样，也将藏隆、藏歧踹倒，随之绑。刘邓点了四五个人，命他们立将此三人送去郡府。这几个轻侠接令，辞别荀贞，上马扯绳，拽着藏尧三人，打马而去。藏尧三人徒步跟马后，踉踉跄跄。

    郏县诸人战栗恐骇，低眉顺眼，气不敢出。

    县主簿强颜作笑，颤声请荀贞进城。

    荀贞道：“我来汝县，就是为藏歧三人而来，人已擒下，还去你县中作甚？……，我今拿下藏歧，藏歧家中所匿之亡命郑某及他强娶之人妻史氏，就交给你们着办了。藏隆去年烧了黄岭乡刘某屋宅，刘某至今露天而居，请你转告贵县县令：‘为民父母，当怜民哀苦’。”

    “是，是。下吏一定转告县君。”

    荀贞拂袖转身，按刀登车。许仲、刘邓等人大呼开道，车骑开动，卷尘离去。他们数十车骑走出远了，郏县诸人还留原地，你我，我你，不约而同擦了擦额头，长吐了一口气。

    ……

    荀贞过郏县不入，沿官道驰骋，南渡汝水，当天下午至父城。

    父城主簿、大姓、县父老迎出二十里外。随着荀贞的行程不断向前推移，此前阳城、轮氏、郏县发的事儿已传入了此县吏民耳中。无需太多口舌，有罪的官吏即自辞去，有罪的豪强也自缚请罪。荀贞这里了一夜，次日出城。

    满城百姓欢呼雀跃，歌之相送：“贤明神君郎陵公，疾恶如仇荀家虎”。“郎陵公”，荀淑是也。

    ……

    车马疾驰，骑士威扬。半日四十里，至昆阳。昆阳令还印绶自辞，豪强不法者或自缚荀贞-->>

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