宣康略作回忆，想起了曾读过的一段书：“《传》上：襄公十年，晋帅诸侯伐郑，楚救郑。晋楚‘夹颍而军’。郑人晚上渡过颍水，‘与楚人盟’。荀君，你刚才咱们颍川的这个阳城在战国时曾经属郑，那么，《传》中所的这个郑人宵渡颍水，与楚人盟，应是在阳城附近？”

    “不是在阳城，而是就在阳翟北边，就在河对岸的某地。”

    “荀君又是怎知的？”

    “《传》云：‘诸侯之师还郑而南，至於阳陵，楚师不退’。诸侯军绕过郑国，到达阳陵，楚军不退。晋人不愿撤军，因继续前行，终於楚师‘夹颍而军’。这个‘阳陵’，……。”荀贞转首回顾，扬鞭动后指，“……，就在阳翟与颍阴间。因，郑人宵渡颍水之处就在阳翟附近。”

    宣康佩服得五体投地，道：“荀君，读史时，我最愁的就是不知地理。着一个个地名，不知道是哪里。……，荀君，你是怎么知道书中的那些地方都是在哪儿呢？”

    这就是有名师和没有名师的区别了。荀贞笑道：“我仲兄家中有一地图，上边得有先秦之古地名。读史若有不解处，一观地图便知究竟。”宣康羡慕之极。荀贞道：“你若想，等咱们行完县回来后，我可以去求仲兄，借来给你观。”宣康喜道：“那可真是太了！”

    他和宣康谈论古事，任虽不懂，但听他侃侃而谈，见宣康面现钦服之色，也是与有荣焉。

    荀贞这次行县，明面上对阴修、钟繇、荀彧等的是“采风问谣”，实际上还有个更重要的目的，即欲借此机会，遍览郡北诸县之山川地理，城池防御，以及人口多寡、民之贫富，并及各地百姓信奉太平道的情况，以做到心中有数，免得等黄巾起事后，眼前一抹黑，想跑都不知道往哪儿跑。同时，也可以借此机会将从史书上读来的那些战事拿出来，与实地相结合，再与兵法相结合，从中吸取其经验，分析其得失。

    这也是为什么他乐於和宣康谈论这些东西。