嘴里说的曹操，荀贞最先打开的是军报。

    军报打开，内容不多，荀贞一目了然，便即看罢，从容神色，与荀攸、荀彧众人说道：“是长安朝廷下给袁绍的圣旨，路过河南尹，为祭酒公得知。”

    荀彧问道：“朝廷给袁本初的圣旨？敢问阿兄，是何旨意？”

    “拜袁本初为右将军。”

    一言既出，荀彧、荀攸、戏志才、荀悦等面色不同，俱皆陷入思索。

    荀贞暂未就此多说，又拿起那信，看信封落款，确是曹操的来书。

    如荀贞所言，他已给曹操去书两封，曹操为何到现在才给他回第一封信？却也并非是因恼恨荀贞夺走了兖州，将之从东郡逐走，曹操是个能成大事的人，断无此等小肚鸡肠。

    两个原因，一则荀贞虽然已经很忙了，但是曹操最近比他更忙，换言之，曹操而下没荀贞这么闲。荀贞而下处於他事业的一个新阶段，曹操亦然，曹操现在是处於“前一阶段创业惨遭失败”，於下正在开始他“新的创业”的关键时期，又要把西河纳入控下，又要和王邑处好关系，以使河东也能被他间接地控制，同时还得对付高干的争权，又要编练白波黄巾的降军，还得礼贤下士，招揽并州英杰，每天都忙得不可开交，能抽出时间给荀贞回封信，已算不错。

    此外再一个缘故，从太原郡到徐州或兖州来，路途也远，翻山越岭，还要过整个冀州，所以直到今日，荀贞才接到曹操的第一封回信。

    荀贞便拆开封泥，打开曹操的这封回信来看。

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    左手的手腕疼，膏药已经贴上；明天应该可以多更一些。