於后世的进士，自此袁安的仕途之路顿开，一步步，最终做到了三公之位，开启了汝南袁氏的辉煌。

    闻得姚昇此句调笑似的言语，荀贞也开玩笑，说道：“县无贫寒高士，是野无遗贤，此卿治郡得力之功也。”

    用了多半天的时间，把县内各里都巡视了一遍。

    颇有几个年过七十，而家无壮丁的老者，荀贞问其子女何在？或是回答子女早亡，或是回答子在军中。荀贞令姚昇叫郡府吏员给这几位独住的老者送来足够的过冬食物。

    下午回到郡府，荀贞因为那几位老者的事，亲笔写了檄文一道，遣吏急送郯县州府。

    檄文命令留守州府的荀彧、张昭等吏，代他传檄徐州各郡和现在徐州治下的兖州诸郡长吏，叫各郡都立刻清查本郡内无人照养的、七十以上的老者，这些老者的过冬衣食，全由各郡郡府负责安排，并且包这些老者以后的生活各方面，诸郡郡府也要担起责来。

    尊老是华夏之传统，对七十以上的老者，汉家规制，本就是有诸多政治、经济上的照顾的，比如七十以上皆赐鸠杖，持鸠杖者，见官不拜，无论官民，谁都不许对之无礼，若敢欺辱持鸠杖者，法律的惩罚是极其严厉的，乃至枭首；又比如经常会在一些节日赐给国内七十以上老者酒、肉若干，等等，荀贞的这道檄令，算是延续了汉家此项尊老旧制的精神，并从一定程度来讲，是对汉家此项旧制的一个补充和完善。

    雪下个不住，整整下了四天。

    到第五天头上，雪才慢慢的小了。

    姚昇这日上午来邀荀贞，出城去赭土山游玩。

    赭土山，是彭城县境内的一座名山。因为楚元王的坟冢在这座山上，故而此山又被叫做楚王山。楚元王，即是刘太公的第四子，前汉高祖刘邦的异母弟刘交。前汉时的楚王封地不小，薛郡（鲁国）、彭城、东海三郡皆为其邑，下共辖三十六县，乃是一个较大的藩国。

    当然，赭土山的有名，并非仅仅是因为楚元王的坟冢在此，更主要的，是因为此山特产五色土。五色土，顾名思义，五种颜色的土。这种土是国家祭祀天地、分封诸侯时必须用到的。海内各州，产五色土的地方颇多，却唯赭土山的五色土最好。自前汉起，此山的五色土，就经常进贡朝廷。

    五色土此物，朝廷用，地方州郡也能用。

    因了近水楼台之故，姚昇到任彭城以后，他那郡府里头的路，好多都被他换成了用五色土铺就。放眼看去，郡府中处处都是五色夺目，观之，简直比郯县州府还要高贵许多。

    荀贞不是个好游山玩水的人，殊无雅兴，但见姚昇兴冲冲的，一来，不好推辞，二来转念一想，倒是亦正可借此机会，巡视一下沿途乡里，便就应了。

    赭土山在彭城县北，离县城三十余里。

    中午出城，晚上在道边亭舍住了一夜，因为荀贞一路遇到乡里，多便会停下来，入乡巡查一番，故是三十多里的路，走了两天，直到第三日傍晚，才算到了山下。

    县里且有不少贫民，乡中的贫民就更多了。

    好在御寒的衣、被等物，基本都已然经郡、到县、再至乡的层层发下，虽说不能做到所有的贫户的都发给一套，但少则三五家、多则十余家轮流合用一套，至少也算是对这些贫户有些帮助。乡中无有子女照顾的七十以上老者，荀贞亦令姚昇使郡吏各给衣、食。

    民间寒苦，而贵者趁雪游山。

    这场雪初下时，那明暗、暖冷、贵贱所带给荀贞的奇异感觉，不由自度萌生。

    他自失一笑，心道：“我亦非多愁善感之人。朱门酒肉臭，路有冻死骨。贫富之差，纵是两千年后，也没能得以彻底的解决，况乎眼下？我却是为何一再想起这事？”

    雪差不多停了，风冷而爽，扑打人面，卷起衣襟，飒飒作响。

    举目望了望前头不远，虽被大雪覆盖，可赤红的山体仍然一段一段的可见，并不甚高，最高处亦不过才约六七十丈的赭土山，荀贞打起了精神，与姚昇等踏雪而前。

    将到山底，典韦瓮声瓮气地说道：“明公，那边路上来了几骑。”

    荀贞止住脚步，顾首去看。

    山南数里外的官道上，四五个骑士催马疾行。

    瞧这几个骑士的来向，正是荀贞等所在的位置。

    不多时，几个骑士马到，远远地都跳下马来，不顾积雪，飞奔近前。

    荀贞认了出来，那带头之人，-->>

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