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    西边乘氏曹操的部曲则有三万上下。

    看起来，荀贞的兵力只有曹操部的三分之一，但如单纯地比较战斗力，曹操部兵士的战力实是不如荀贞部的兵士。

    原因有三。

    一个是曹操部的兵士，其来源复杂，乃是由曹操本部、山阳郡兵、济阴郡兵、陈留郡兵，还有袁绍此前支援给他的蒋奇等部之冀州兵，并及从东郡等地新近募来的壮丁等五六个部分组成的。来源不一，彼此的将校不熟，缺少默契，放到战场上，就极有可能会出现大问题。

    一个是曹操部各营兵士的甲械等装备、日常的训练等，与徐州兵相比，较为逊色。

    一个是兖州兵毕竟数败，半个兖州如今都被徐州兵占据了，士气上，兖州兵相当低落。

    之前荀贞犹豫要不要继续与曹操开战，部队已经疲惫是一个缘故，另一个缘故是担忧定陶的吴资、陈留的张邈会驰援曹操，这样一来，就会进一步地增多曹操的兵力。

    现在有了孙坚所率豫州兵的加入，后一个担忧，已经大致解决。

    而至於前一个担忧，经过十几天的休整，徐州兵的体力，已有极大的恢复。

    荀贞召集戏志才等，商议作战的行动。

    在这次作战会议上，大家的兴致都很高昂，对即将展开的这场争夺济阴的鏖战，也都有信心。

    战事，於三天后，准时地打响了。